La superficie cambiante del US Open

Está a punto de comenzar el último Grand Slam de la temporada después de que Djokovic haya sido el auténtico dominador de este año también en este apartado. Ha conseguido el Open de Australia y Wimbledon y amenaza muy seriamente en conseguir el US Open. Este torneo tiene una tradición enorme a sus espaldas y por él han pasado siempre los mejores jugadores del mundo. Pero no ha tenido el mismo aspecto a lo largo de las décadas ya que las superficies donde han jugado los tenistas ha cambiado periódicamente.

Si por algo destaca este Grand Slam es tener un espíritu innovador. Al contrario de lo que sucede en otras plazas mucho más tradicionales como Wimbledon y Roland Garros, el Abierto de los Estados Unidos siempre se muestra receptivo a los cambios y las nuevas tecnologías. En un primer momento, el US Open fue ideado para que las clases más elevadas en el escalafón social y económico compitieran juntas. En la actualidad todo ha cambiado y se ha convertido en un evento a escala mundial cuya única pretensión es obtener la máxima audiencia y prestigio en el mundo entero.

Es un torneo al que nunca le han asustado los nuevos retos y por eso ha sido el único que ha probado todas las superficies posibles. Y solamente existe un hombre que ha ganado en las tres: Jimmy Connors. En un primer momento, este gran torneo de carácter internacional se disputaba concretamente en Newport, Rhode Island y solamente podían participar hombres. Además estaba restringida la participación a aquellos ciudadanos que no fueron estadounidenses. La primera superficie en la que los jugadores demostraron sus habilidades fue en hierba.

Poco tiempo más tarde se trasladó a Nueva York. En 1974 un jovencísimo Jimmy Connors se llevó el título ganando a todo un veterano de los buenos, Ken Rosewall, que llegaba a la final con 39 años de edad. La tierra batida duró muy poco tiempo en el US Open si bien fue suficiente para que Connors consiguiese un título sobre esta superficie.

Los experimentos con gaseosa dirían los ciudadanos norteamericanos ya que poco tiempo más tarde, en 1978, se instauró la superficie del Decoturf, rápida donde las haya. Esta superficie acrílica está formada por materiales tan dispares como el vidrio, la goma o el sílice y el encargado de dar forma a tal ingenio es la empresa estadounidense Decosystems.